Les Florida Panthers, champions en titre, foncent vers une troisième finale consécutive en NHL. Samedi, lors du match 3 de la finale de conférence Est, ils ont nettement battu les Carolina Hurricanes (6-2). À l'entame de la dernière période, le score n'était que de 1-1. Le Finlandais Niko Mikkola avait ouvert la marque pour Florida au bout d'un quart d'heure, puis Logan Stankoven avait égalisé pour Carolina dans la deuxième période.
Mais, dans le dernier tiers-temps, les Panthers ont sorti leurs griffes et marqué cinq buts en dix minutes, par Jesper Boqvist, Mikkola de nouveau, Aleksander Barkov (doublé) et Brad Marchand. Les Hurricanes ont sauvé l'honneur par Seth Jarvis. La franchise floridienne a joué sans Sam Reinhart, un de ses meilleurs attaquants, blessé lors du match précédent au bas du corps.
Le match 3 se déroulera lundi à Miami. En cas de victoire, les Panthers seront qualifiés pour la finale.
