La Néerlandaise à l'appétit féroce avait pris l'hiver pour se ressourcer après plusieurs saisons à plein régime. Dimanche, Femke Bol a savouré son retour à la compétition et signé, pour l'occasion, son meilleur chrono de rentrée sur 400 m haies en 52''46. « Je me sentais bien à l'entraînement, mais une vraie course est toujours différente, alors c'est bon de revenir après une longue période sans compétition et de me tester à nouveau. Je me suis dit : savoure chaque instant, et c'est ce que j'ai fait », a dit la championne du monde 2023, victorieuse devant la Jamaïquaine Andrenette Knight (53''90) et l'Italienne Ayomide Folorunso (54''74).
En fin de meeting, le double champion olympique marocain du 3 000 m steeple Soufiane El Bakkali a régalé son public avec la victoire à l'issue d'une course superbe, avec une nouvelle MPM (8'00''70). Il était talonné de près par le surprenant Allemand Frederik Ruppert, qui a explosé son record de quasiment quinze secondes avec 8'01''49. Sur les trois Français engagés, Djilali Bedrani (9e en 8'11''52) et Alexis Miellet (11e en 8'12''89) ont réussi les minima requis par la FFA pour les Mondiaux de Tokyo, tandis que Luc Le Baron (14e en 8'13''70) a échoué à 4 centièmes (8'13''66), dans les clous cependant des minima de la fédération internationale (8'15''00).
Anaïs Bourgoin, 4e du 800 m, a profité d'une course rapide pour exploser son record d'une demi-seconde et réaliser elle aussi le chrono demandé pour le Japon, avec 1'57''81. Une belle revanche pour la demi-finaliste olympique après un hiver décevant, où elle n'avait pas réussi à se qualifier pour les Championnats d'Europe. Elle se positionne en quatrième position des bilans mondiaux.
« J'ai vraiment essayé de me placer correctement, de ne pas trop perdre d'énergie dans la bagarre et je me suis promis de rester au contact jusqu'à la fin, expliquait-elle au téléphone, quelques minutes après sa prestation. C'est ce que j'ai fait. Je ne réalise pas que je fais 1'57 à la fin. C'est juste un truc de malade ! C'est une rentrée en meeting, c'est juste incroyable. »
Habz piégé dans le final du 1 500 m
Azeddine Habz a lui aussi terminé 4e de sa course, le 1 500 m, mais dans des circonstances bien différentes. En tête du peloton de bout en bout, mais à distance des lièvres, le recordman de France du 1 500 m en salle s'est fait coiffer sur les derniers mètres, pour terminer au pied du podium en 3'32''25, ce qui reste un très bon chrono de rentrée. C'est l'Américain d'origine kenyane Jonah Koech qui l'a emporté, en 3'31''43. Romain Mornet s'est classé 14e en 3'35''59.
Sur 100 m, Shericka Jackson a renoué avec la victoire en 11''04 (vent + 0,2 m/s). « C'était mon premier 100 m depuis les sélections jamaïcaines en juin dernier et je suis contente du résultat, expliquait la double championne du monde du 200 m. Je suis en bonne santé et c'est le plus important. J'ai fait beaucoup de bonnes choses, mais il y a encore beaucoup de choses que je peux améliorer. » Chez les hommes, le Sud-Africain Akani Simbine s'est nettement imposé en 9''95 (+ 0,6 m/s), devant Ferdinand Omanyala (10''05) et Fred Kerley (10''07). Le Français Jeff Erius a signé une rentrée encourageante avec 10''25 (7e). Le champion olympique du 200 m Letsile Tebogo a levé le pied sur la fin de course et a déclaré forfait pour le 200 m, programmé en fin de meeting.
Bonnin en rodage
Côté concours, la championne olympique de Tokyo Katie Moon a dominé la perche avec 4,73 m alors que la championne du monde en salle, Marie-Julie Bonnin, en piste après une intoxication alimentaire et une blessure, s'est contentée de 4,35 m dans un concours de réglages. Payton Otterdahl s'est un peu plus rapproché des 22 mètres au poids avec 21,97 m, nouvelle MPM.
Le Botswanais Tshepiso Masalela a de nouveau impressionné sur le 800 m avec une victoire en 1'42''70 (MPM), survolant une course où quatre autres coureurs sont passés sous les 1'43, dont le champion olympique Emmanuel Wanyonyi (3e en 1'43''37). Yanis Meziane, 8e, a réussi un chrono de rentrée dans ses standards (1'44''95).
Hors Ligue de diamant, la recordwoman du monde du 100 m haies Tobi Amusan s'est imposée en 12''45 (+ 1,2 m/s), son meilleur chrono de la saison, loin devant la Néerlandaise Nadine Visser (12''67). Sacha Alessandrini s'est classée 8e en 12''96, tout près de son record (12''89).
