Alors que la foudre avait frappé son avion pour se rendre à Paris, Alexander Zverev a parfaitement atterri sur la terre battue parisienne. Le numéro 3 mondial a lancé sa quinzaine en maîtrisant, ce mardi, le jeune Américain Learner Tien (19 ans, 67e mondial), battu en trois sets (6-3, 6-3, 6-4).
Face à un adversaire qui s'était révélé en début d'année à l'Open d'Australie avec un huitième de finale, Zverev s'est montré solide d'entrée, breakant à 4-3 sur une faute en coup droit de Tien. Très agressif, campé sur sa ligne, l'Allemand a remporté 92 % des points derrière sa première balle dans cette première manche. À 5-3, il a même signé un retour de revers splendide, excentré, qui a heurté le haut du filet avant de retomber dans l'angle du court.
Le deuxième set fut un peu plus accroché. Moins souverain sur sa mise en jeu, l'Allemand a dû écarter quatre balles de break, dont une à l'issue d'un long rallye de 19 frappes conclu par un coup droit long de ligne. Le numéro trois mondial a fini par prendre le service son adversaire à 4-3, sur un coup droit totalement décroisé de l'Américain expédié dans le couloir. Il a conclu le set 6-3 sur un smash au filet avant de dérouler dans la dernière manche pour conclure le match d'un coup droit gagnant.
« Sascha » entame donc parfaitement sa campagne parisienne, un an après sa finale perdue contre Carlos Alcaraz. Avec un quart de finale potentiel face à Novak Djokovic en ligne de mire, il sera évidemment à surveiller Porte d'Auteuil. Au deuxième tour, l'Allemand défiera le vainqueur du match entre Jesper De Jong et Francesco Passaro.
